マルタはイタリアの南に位置する地中海に浮かぶ小さな島です。その大きさは東京２３区の約半分、淡路島とほぼ同じくらい。イタリアに近い事もあってか、マルタはイタリアの島？と思っている人もいるかもしれませんが、マルタは人口は約４２万人の「マルタ共和国」という国家です。マルタには在マルタ日本大使館はなく、イタリアのローマにある在イタリア日本大使館が兼任で業務を行っています。万が一、パスポートの紛失などで大使館に連絡する必要がある場合にはローマにある大使館に連絡を取ることにありますので注意してください。

日本からの直行便は就航しておらず、ヨーロッパの都市などを経由して行くことになりますが、エミレーツ航空を利用してドバイ経由、カタール航空を利用してドーハ経由などが一般的です。

マルタは小さな島ですが、観光の施設は充実しおり、ハイアットやヒルトン、インターコンチネンタル、ウェスティンなどの著名なホテルチェーンも多くあります。優雅なホテルライフを楽しむ事ができますし、リーズナブルな料金で宿泊できるホテルもありますので旅の目的に合わせてホテルを選ぶことができます。島内には鉄道はなく、移動は公共バスかタクシーを利用します。効率よく観光をしたい場合にはドライバー付きの車をチャーターするのも良いでしょう。

≪おもなみどころ≫

・首都 ヴァレッタ

マルタの首都・バレッタは城壁に囲まれた城塞都市。１６世紀に造られた城壁や街並みが残り、町全体が世界遺産になっています。豪華な装飾が施された聖ヨハネ大聖堂や、バレッタの港を一望できる美しい公園『アッパーバラッカガーデン』、劇場として現役で使用されている中ではヨーロッパ最古の建物と言われる『マノエル劇場』など、みどころが多く、１日中散策を楽しむことができます。また、毎週日曜日（開催日は要確認）に聖エルモ砦（騎士団長の宮殿、聖アンジェロの砦で行う場合もあります。）、インガーディア（騎士団の当時の訓練の様子を再現したイベント）も一見の価値あり！開催日、開催場所をチェックしてぜひご覧になてみてください！

・セントジュリアン地区、スリーマ地区

マルタの観光名所。海沿いにレストランやバー、ホテルなどが立ち並ぶ賑やかなエリアで、ハイシーズンには多くの観光客で夜遅くまで賑わっています。地中海を望むレストランで食事をしたり、海沿いの散歩などもお楽しみいただけます。

・ゴゾ島

マルタ島のすぐ隣にあるゴゾ島。マルタに住む人々にも人気があるゴゾ島へのアクセスはフェリー。マルタ島から約３０分ほどの距離です。マルタ島よりさらに小さいゴゾ島ですが、緑豊かで歴史的建造物などの見所もある魅力あふれる島です。マルタからの日帰り旅行も可能ですが、ゴゾ島に宿泊して美しい海と自然を満喫していただくのがおすすめです！